こんにちは。「全国かかりつけ薬局百名店」運営事務局です。
「病院での診察は3分で終わったのに、薬局に来てからもう30分も待っている……」
「棚にある薬を袋に入れるだけなのに、なんでこんなに時間がかかるの？」
体調が悪い時に硬い椅子で待たされるのは、本当に辛いものです。正直、イライラしてしまった経験がある方も多いのではないでしょうか。
しかし、実はその待ち時間の間、棚の裏側（調剤室）では、あなたの命を守るための「ある重要任務」が遂行されています。
今回は、病院経験豊富なベテランと現役若手エース、2名の薬剤師に「裏側のリアル」を語ってもらいながら、待ち時間の正体である「監査（かんさ）」について解説します。
薬局は「薬のコンビニ」ではありません
よくある誤解として、「処方箋＝お買い物リスト」だと思われがちです。
「リストにある商品（薬）を棚から取ってきて、レジで渡すだけ」なら、確かにコンビニのように数分で終わるはずです。
しかし、薬剤師の仕事は「薬を渡すこと」だけではありません。
最も重要な仕事は、「医師の処方に間違いや危険がないかチェックすること」なのです。
【比較表】コンビニと薬局、何が違う？
裏側で起きていることを比較してみましょう。
| 項目 | コンビニ・スーパー | 調剤薬局 |
| 商品を取る人 | お客さま自身 | 薬剤師（国家資格者） |
| チェック内容 | 値段と個数が合っているか | 飲み合わせ、量、副作用歴など |
| 疑問がある時 | お客さまに聞く | 医師に電話で問い合わせる |
| 加工 | 基本的になし | 粉砕、混合、一包化（パック） |
| 目的 | 商品の販売 | 安全な服薬の保証 |
このように、薬局では「販売」ではなく「安全確認と加工」に多くの時間を割いています。
現場のプロが明かす「待ち時間の2大要因」
ここからは、実際に現場で働くお二人に、特に時間がかかるポイントについて解説していただきます。
要因①：医師への電話確認「疑義照会（ぎぎしょうかい）」
処方箋の内容に少しでも疑問（量のミス、飲み合わせの悪さなど）があれば、薬剤師は医師に確認する義務があります。これを「疑義照会」と言います。
これについて、病院勤務の経験もある武田 隆芳 先生（漢方薬局 嶺耀堂）に伺いました。
【武田先生の解説：病院を知る視点】
「患者様からすると『電話一本かけるだけでしょ？ すぐ終わるじゃない』と思われますよね。
ですが、医師は診療中なんです。
私は病院に勤務していたので分かりますが、医師は目の前の患者様の診察に集中しています。薬局から電話がかかってきても、すぐに受話器を取れるとは限りません。診察の切れ目まで、10分、20分と折り返しを待つこともザラにあります。
しかし、この確認を飛ばして薬を渡すことは法律で禁じられていますし、何より危険です。
『医師と連絡がつくまでの待機時間』が、薬局の待ち時間に含まれているケースは非常に多いんですよ」
要因②：実は手作業が多い「調剤と監査」
次に、薬を用意する物理的な手間について、若手管理薬剤師の氏家 大我 先生（いちょう薬局）に伺いました。
【氏家先生の解説：現場のリアル】
「薬局＝棚からヒョイっと出すイメージかもしれませんが、実はかなり細かい作業をしています。
特に時間がかかるのが『一包化（いっぽうか）』です。朝・昼・晩の薬を1つの袋にまとめる作業ですが、機械が自動でパックした後、私たち薬剤師が『本当に正しい錠剤が入っているか』を目視で1錠ずつチェックします。
1日3回×30日分だと、90包すべてを確認します。ここで1錠でも異物が混じっていたら大変なことになるので、どんなに急かされても、ここだけは絶対にスピードアップできません。
『早くお渡ししたい！』という気持ちでいっぱいですが、『スピードより安全』が私たちの鉄則なんです」
刑事ドラマのような推理作業「処方監査」
お二人の話にもあったように、薬剤師は単に作業しているだけでなく、膨大な情報と照らし合わせる「推理」を行っています。
- 飲み合わせは？（他院の薬との相性）
- 量は適切？（腎臓や肝臓の機能に対して多すぎないか）
- アレルギーは？（過去に湿疹が出た成分ではないか）
この推理をスムーズにする最強のアイテムが、皆さんが持参する「お薬手帳」です。これがないと、ゼロから聞き取り調査をしなければならず、余計に時間がかかってしまいます。
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よくある質問（FAQ）
待ち時間に関する疑問をまとめました。
待っている間、外出してもいいですか？
はい、基本的にはOKです。
「一度家に帰ります」「買い物してきます」と受付に声をかけていただければ大丈夫です。戻りの目安時間を聞いておくとスムーズです。最近はLINEなどで「できました」と通知してくれる薬局も増えています。
私より後に来た人が、先に呼ばれました。なぜ？
薬の種類によって「作る時間」が違うからです。
例えば、後に来た人が「チューブの塗り薬1本」だけで、あなたが「3種類の粉薬を混ぜて、さらに一包化する」場合、どうしても塗り薬の方が早く完成します。順番抜かしをしているわけではないので、ご理解いただければ幸いです。
混んでいない時間帯はありますか？
狙い目は「平日（月〜金）の14時〜16時頃」です。
一般的に、病院が混む「午前中」と「夕方（仕事帰り）」は薬局も混雑します。その間の時間は比較的空いていることが多いです。（※ただ店舗や近隣の病院の診療時間によりますので、一概には言えません）
まとめ：待ち時間は「安心のための時間」
薬局での長い待ち時間。
それは、武田先生が言うように「医師との連携をとっている時間」であり、氏家先生が言うように「1錠のミスも見逃さないためのチェック時間」です。
もし「急いでいるからチェックは適当でいいよ」と言われても、私たちはプロとしてそれに応じることはできません。
私たちが提供しているのは、薬というモノだけでなく、「安心して飲める状態」そのものだからです。
「今日はいつもより長いな」と感じたら、棚の裏側で薬剤師が皆さんの安全のために奔走している姿を、少しだけ想像していただけると嬉しいです。
あなたの街の「百名店」はどこ？
記事監修者 漢方薬局 嶺耀堂 薬剤師 武田 隆芳
これまで4年間病院、8年間調剤薬局で勤務。
西洋薬で様々な事を学んできましたが、身近にいる人の悩みにもっと深く関わり治していきたいという想いがあり漢方の道へ。
西洋医学・東洋学にも精通。
また人事部長の経験から人を繋ぐ取り組み企業×学生の「やくフェス」を開催。
現在100人規模の人数が集まり随時開催されている。
記事監修者 いちょう薬局 人事担当・管理薬剤師 氏家 大我
星薬科大学卒業後、2023年に新卒でいちょう薬局へ入社。
入社わずか2年目で管理薬剤師と新卒採用担当に抜擢される。
「薬剤師業務×採用」の二刀流で毎日楽しく働きながら、将来的には独立も視野に入れ活動中。
中小規模だからこそ実現できる「圧倒的な成長スピード」を体現する若手エース。
